Fyodor Michajlovič Dostoevskij ishte filozof rus dhe së bashku me Tolstoy, konsiderohet një nga romancierët dhe mendimtarët më të mëdhenj rusë të të gjitha kohërave. Krateri i Dostojevskit në sipërfaqen e Merkurit është emëruar pas tij.

Fyodor, i dyti nga shtatë fëmijët, lindi në Moskë në 1821 nga Mikhail Andreevich Dostoevsky, një mjek ushtarak rus, bir i një kryeprift ortodoks i ardhur nga një familje fisnike Lituaneze, me një karakter ekstravagant dhe despotik që rriti djalin në një klimë autoritare. Nëna e tij, Marija Fyodorovna Nečaeva, vinte nga një familje e tregtarëve të pasur dhe të begatë rusë; e gëzuar dhe e thjeshtë, ajo e donte muzikën dhe ishte shumë fetare. Ajo do ta mësojë djalin e saj të lexojë duke e prezantuar me Aleksandr Sergeevič Pushkin, Vasilij Andreevič Žukovskij dhe Biblën. Gjashtë fëmijë të tjerë do të pasojnë Fjodorin: katër motrat Varvara, Lyubov ', Vera dhe Aleksandra Dostoevskaya dhe dy vëllezërit Andrei dhe Nikolaj.

Në 1828, babai i tij Michail Andreevič u regjistrua me djemtë e tij në listën e nderit të fisnikërisë Moskovite. Në 1831 Fyodor u transferua me familjen e tij në Darovoe në guvernatorin e Tulës, ku babai i tij bleu një pjesë të madhe toke. Në 1834, së bashku me vëllain e tij Michail, ai hyri në shkollën private me konvikt të L.I. Čermak, në Moskë. Në shkurt 1837, nëna e tij, e cila kishte qenë e sëmurë me tuberkuloz për disa kohë, vdiq dhe i riu u transferua me vëllain e tij në Shën Petersburg, duke hyrë në shkollën përgatitore të konviktit të kapitenit KF Kostomarov për të marrë provimet e hyrjes në institutin inxhinierik. Më 16 janar 1838, ai hyri në Shkollën e Lartë të Inxhinierëve Ushtarakë në Shën Petersburg, ku studioi inxhinieri ushtarake, duke ndjekur atë megjithatë pa dashur pasi interesat e tij ishin tashmë të orientuar drejt letërsisë.

Më 8 qershor 1839, babai i tij, i cili e kishte lënë veten për të pirë dhe keqtrajtuar fshatarët e tij, me siguri u vra nga ata. Në lajmin e vdekjes së babait të tij, Fyodor, në moshën 17 vjeç, kishte sulmin e tij të parë të epilepsisë. Konfiskimet do ta ndjekin atë gjatë gjithë jetës së tij. Në gusht 1841 ai u pranua në kursin për oficerë dhe vitin e ardhshëm ai u gradua në toger i dytë. Verën tjetër ai hyri në shërbim aktual nën komandën e Inxhinierëve të Shën Petersburg. Këto janë vite të varfërisë. Për të siguruar të ardhurat, natën ai përkthen Eugenie Grandet e Balzac dhe Don Carlos të Schiller. Por për tendencat e kundërta, lëmoshën dhe shthurjen, paratë nuk i mjaftojnë kurrë.

Më 12 gusht 1843 Fëdor u diplomua, por në gusht 1844 dha dorëheqjen, la shërbimin ushtarak dhe hoqi dorë nga karriera që i ofroi titulli. Duke luftuar kundër varfërisë dhe shëndetit të dobët, ai fillon të shkruajë librin e tij të parë, Njerëzit Povera (Bednye Ljudi), i cili sheh dritën në 1846 dhe vlerëson kritikët si Belinsky dhe Nekrasov. Në këtë vepër të parë, shkrimtari zbulon një nga temat kryesore të prodhimit pasues: vuajtjet për njeriun e shoqërisë së degraduar dhe të keqkuptuar.

Në verë Dostojevski fillon të shkruajë romanin e tij të dytë, Dyshja (Dvojnik), historia e një ndarjeje psikike e cila, megjithatë, nuk ka pëlqimin e romanit të parë, dhe në nëntor, në një natë të vetme, ai shkruan Novela në nëntë shkronja (Roman v devjati pisem). Disa tregime të shkurtra u shfaqën në revista të ndryshme, përfshirë romanet e shkurtra Netët e Bardha (Belye noči) dhe Netočka Nezvanova.